Жан Рено родился 30 июля 1948 года в Касабланке и носил в то время имя Хуан Морено. В 1960 году семья Морено вернулась в Европу "они бежали в Марокко из Андалусии, спасаясь от режима генерала Франко" и поселилась во Франции. Рено пришлось послужить во французской армии, чтобы получить гражданство.

В 1970 году он брал уроки актерского мастерства в студии Рене Симона, в 1974 году дебютировал в телепостановках, потом на театральных подмостках «Ecce Homo», а в 1978 году — в кинофильме «L'Hypothese du tableau vole», но кинокарьера Рено не складывалась. Так было до встречи с 26-летним режиссером Люком Бессоном, который, начиная с 1983 года снимает его чуть ли не в каждом своем фильме. Фильм «Подземка» прославил не только молодого Бессона, но и ознаменовал начало серьезной актерской карьеры Жана Рено.

Jean Reno всегда стремится сделать что-то новое и необычное. Следуя велению творческой натуры, он сначала стал выпускать собственную линию оправ для очков, а затем решил дать выход своему восхищению женской красотой и выпустил парфюм под маркой Jean Reno "Жан Рено".